Meie riigis on väikesi leiukohti, mille taimestik ja loomastik on rikkalikum kui teistel laiuskraadidel suurtel aladel. Võime öelda, et ainulaadsete liikide väljaarendamiseks on ideaalne mikrokliima, millest mõned on Mehhiko teistes osades tõenäoliselt kadunud.
Orule nime andnud linna keskosas on suhkruveski ja bensiinijaam. Neist - ja mitte kirikust, nagu teistes linnades - on majad jaotatud kohvi, banaani, suhkruroo ja chayotega istutatud põldude mosaiigi vahel. See oli kuni viimase ajani jõukas linn, kus kõik näis olevat käeulatuses: kristallivesi, viljapuud ja koojerapalmide vari.
Orus on välja kujunenud mitu sauruse liiki. Üks neist on erilist huvi pakkunud: Xenosaurius Grandis. Selle leidmine pole keeruline, kui meil on abi ja lahkust nagu Don Rafael Julián Cerónil, kellega jalutasime tol hommikul orus domineeriva muljetavaldava künka nõlvade suunas, justkui oleks ta selle eestkostja. Jõudsime nõlvale, kus maa seest paistsid välja suured kivid: olime ksenosauruse maadel. Mäestikul on kõrgused, mis kuuluvad Chicahuaxtlasse, nimega mäele, mille tipp on 1400 meetri kõrgusel merepinnast ja mille veed saab selgematel päevadel näha tippkohtumisest. Selle nimi tähendab "ragistamist", meenutades võib-olla chicauaztlit, staabi, mida kasutasid hispaanlastest eelsed preestrid.
Koos saurialastega on orus veel teisi endeemilisi roomajate ja patratrahvide liike, mis on selle sajandi algusest meelitanud zoolooge maailma eri paikadest. Need on ainulaadsed isendid, näiteks linea (Lineatriton Lineola) nime all tuntud salamander ja väga väike konnaliik, mida kohalikud peavad maailma väikseimaks. Lisaks ksenosaurusele mainime veel oru sauruseid, näiteks bronia (Bronia Taeniata) ja tuntuimat teteretet või querreque'i (Basiliscus Vittatus). Esimene neist kuulub perekonda Gerhonotus ja võib ulatuda kuni 35 sentimeetrini. Ta elab puudes ja põõsastes, kus toitub putukatest ja väikestest selgroogsetest. Isasel on kurgu keskel voldik, mille värv muutub vastavalt looma meeleolule kiiresti. Paaritumishooajal kipuvad nad selles emaseid köitvasse ketendavasse nahka tõstma pead ja näitama väga silmatorkavaid toone. Nad on häiritud olekus agressiivsed, kuid hoolimata Heloderma (Gila koletis) lähedastest sugulastest, pole nad mürgised ja nende hammustusel pole muid tagajärgi kui tugev valu, välja arvatud juhul, kui neid unustatakse ja nakatatakse. Bronia esitab teatud miimikat; enese kaitsmiseks muudab see värve vastavalt keskkonnale. Tal on ööpäevased harjumused ja munevad munad maapinnale, kus need on kaetud ja hüljatud. Haudumine toimub kaks kuud hiljem.
Teterete juhtum on väga huvitav, sest see saurian, pärit Iguánidae perekonnast ja Basiliscus perekonnast (mida Mehhikos on mitu liiki), kõnnib tõesti vee peal. See on võib-olla ainus loom maailmas, kes seda suudab, mistõttu inglise keelt tuntakse Jeesuse alligaatorina. See saavutab selle tänu mitte niivõrd tagumiste jalgade varvastega ühendavatele membraanidele, vaid tänu tohutusele kiirusele, millega see liigub, ja võimele liikuda püsti, toetudes tagumistele jäsemetele. See võimaldab tal liikuda üle basseinide, suudmealade ja isegi mitte eriti tugevates jõgedes. Selle vaatamine on üsna etendus. Mõned liigid on väikesed, 10 cm või vähem, kuid teised on üle 60 cm. Nende ooker, must ja kollane värv võimaldavad neil suurepäraselt sulanduda taimestikuga jõgede ja laguunide kallastel, kus nad elavad. Nad söövad putukaid. Isasel on peas hari, mis on väga terav. Selle esijäsemed on palju lühemad kui tagumised. Nad võivad ilmuda puude otsa ronides ja vajadusel on nad suurepärased sukeldujad, kes püsivad pikka aega vee all, kuni vaenlased kaovad.
Rafael ja tema poisid piiluvad kivipragudesse, nad teavad, et nad on ksenosauruse loorid. Esimese neist roomajatest pole vaja palju aega leida. Ööpäevaste harjumustega on nad oma territooriumi suhtes väga kadedad, mille pärast nad omavahel tihti võitlevad. Välja arvatud juhul, kui nad paarituvad, ei nähta pragu kohta rohkem kui ühte. Nad on üksikud ja toituvad molluskitest ja putukatest, kuigi mõnikord võivad nad süüa väikseid selgroogseid. Nende ähvardav välimus on pannud talupojad neid tapma. Kuid Rafael Cerón ütleb meile, hoides ühte käes ja pole kaugeltki mürgine, kuid nad teevad palju head, kuna nad tapavad kahjulikke putukaid. Nad on agressiivsed ainult häirituna ja kuigi nende hambad on väikesed, on nende lõuad väga tugevad ja võivad tekitada tähelepanu vajava sügava haava. Nad on munarakud, nagu enamik saurlasi. Nad võivad mõõta kuni 30 cm, neil on mandlikujuline pea ja silmad, väga punased, on esimene asi, mis märkab nende olemasolu, kui vaatame õõnsuse varju.
Roomajate rühmas on sauride alamsordil loomi, kes on kaugetest aegadest suhteliselt väheste muudatustega ellu jäänud, mõned kriidiajast, umbes 135 miljonit aastat tagasi. Üks nende peamistest omadustest on see, et nende keha on kaetud kaaludega - sarvjas vooder, mida saab mitu korda aastas varisemisega uuendada. Ksenosaurust on peetud väikeses koguses Eriopsi elavaks eksemplariks, mille jäänused näitavad, et ta elas miljoneid aastaid tagasi ja mille mahtu üle kahe meetri ei saa võrrelda tema praeguse sugulasega. Kummalisel kombel ei asu ksenosaurus Põhja-Mehhiko kõrbealadel nagu tema sugulased, kes elavad Chihuahua ja Sonora osariikides, nende hulgas on ka Petrosaurus (kaljusaurian), mis näeb välja väga sarnane. Vastupidi, selle elupaik on väga niiske.
Cuauhtlapani oru saurlaste ainsad vaenlased on röövlinnud, maod ja muidugi inimene. Leiame mitte ainult inimesi, kes neid põhjuseta kinni püüavad ja tapavad, vaid Ixtaczoquitláni ja Orizaba naaberorgude industrialiseerimine kujutab endast suurimat ohtu Cuauhtlapani loomastikule ja taimestikule.
Piirkonna paberiettevõte viskab oma saastunud muda viljakatele muldadele, kus elab sadu liike, hävitades nii nende elupaiga. Lisaks juhib see ebameeldiva vee ojadesse ja jõgedesse, kus teteretid surevad. Võimude kaasosalusega kaotab elu maad.
Linnud kuulutasid juba õhtu, kui lahkusime Cuauhtlapani orust. Seda ümbritsevatest vaatepunktidest on kujutlusvõimet raske viia möödunud aegadesse, kui vaatame alla ksenosauruste, bronhide ja teterettide asustatud kohtadele; siis võime mõelda kriidiajastule. Selleks pidime otsima ühe niigi haruldase koha, kus seda on veel võimalik teha; pidime põgenema korstnate, karjääride, mürgiste ainete ja kanalisatsioonikaevude eest. Loodetavasti tulevikus need kohad suurenevad ja loodame, et nende täieliku väljalangemise suundumus muutub vastupidiseks.
KUI SA MINE VALLE DE CUAUHTLAPANI
Minge mööda maanteed nr. 150 Veracruzi suunas ja pärast Orizaba ületamist jätkake selle kaudu Fortín de las Floreseni. Esimene org, mida näete, on Cuauhtlapani org, kus domineerib Chicahuaxtla mägi. Võite minna ka maanteel nr. 150, mööduge Puebla linnast ja väljuge teisel ristmikul Orizabasse. See tee viib teid otse Cuauhtlapani orgu, mis on kõrvalekaldest umbes 10 km kaugusel. Tee seisukord on suurepärane; orus on paljud teed aga pinnaseteed.
Nii Córdobas, Fortín de las Floreses kui ka Orizabas on kõik teenused.
Allikas: Tundmatu Mehhiko nr 260 / oktoober 1998
