Igal aastal, maist septembrini, jõuab see tähelepanuväärne loom Mehhiko Kariibi mere kaldale, et üllatada meid oma suurte mõõtmete ja originaalse dieediga. Kas sa tead teda?
1. The vaalhai (Rhincodon typus) on planeedi suurim kala, see võib mõõta kuni 18 meetrit!
2. See liik eelistab sooja pinnavett või piirkondi, kus on külmema toitainerikka vee idusid, kuna need tingimused soodustavad plankton millest ta toitub. See on üks põhjustest, miks Holboxi vetes (Quintana Roo) on suvel nii palju isendeid.
3. Vaalhaide esinevad laigud on tekitanud mitmesuguseid kohalikke nimesid, näiteks doomino või proua kala, vihjates lauamängule. Igal inimesel on ainulaadne täppide muster, mis võimaldab neid individuaalselt tuvastada. See on nagu nende sõrmejälg, kuna see ei muutu kasvades. Neil võib olla ka "sotsiaalse kaebuse" funktsioon.
4. Vaalhai on tavaliselt üksik liik, ehkki mõnikord nähakse seda koos hariliku stauriidi, nõgese ja teiste vaalhaide koolkondadega.
5. Vaalal pole tavaliste vaaladega ühiseid jooni, välja arvatud ainus suurus ja asjaolu, et ta sööb ainult väikest planktonit, mille ta kogub avatud suuga. Tavaliselt toitub see pinnal või veidi selle all, filtreerides läbi lõpuste vees olevaid väikseid organisme (planktonit).
6. Vaalhaid on elujõulised loomad ja nende poegi võib mõnikord näha koos vanematega ujumas. Kuigi nende reproduktiivbioloogia kohta pole veel täpseid uuringuid, on vaalhaid registreeritud tiinetena kuni 300 noorega!
7. Vaalhai on väga kuulekas ja õrn ega tekita paanikat, kui tuukrid või ujujad talle lähenevad.
8. Siiani kogutud vähe teavet eeldab, et vaalhaide pikaealisus ulatub 100 aastani.
9. Vaalhaide levik hõlmab kõiki troopilisi veekogusid (välja arvatud Vahemeri), see tähendab neid veesid, mis asuvad maakera mõlema troopika vahel ja mida identifitseeritakse nende sooja temperatuuri järgi.
10. Mehhiko ametliku standardi NOM-059-SEMARNAT-2001 järgi kuulub see kaunis loom ohustatud kategooriasse ja on praegu kaitstud riiklike ametite ja seadustega, mis reguleerivad vaalahai vaatlemist, näiteks Conanp (selle lühendina National Commission looduskaitsealade kaitse) ja metsiku elu üldise seadusega.
