Alates lumistest tippudest kuni jõgede ja koskedeni, mis kulgevad kogu mägedes, on see karm territoorium täis looduslikku ilu, mis on iga seikleja unistus.
Enne kui esimesed päikesekiired mäeaheliku tipust läbi murravad, asusid võistlejad mägede jalamile Nevado de Colima, Fuego vulkaani igavene kaaslane, sellest ka selle vulkaanitee nimi.
Alates lumistest tippudest kuni jõgede ja koskedeni, mis kulgevad kogu mägedes, on see karm territoorium täis looduslikku ilu, mis on iga seikleja unistus.
Iga Ecotloni võistleja seisab silmitsi väljakutsega, mis läheb palju kaugemale kui iga katse läbitavad distantsid. See on kahtlemata meeskonnavõistlus, kus meeskonnatöö muudab olulist rolli, kuid villitud jalgadega kõndides ei tunne keegi teie valu.
Vulkaanide marsruut on kõrgmäestikuvõistlus ja selle erinevad etapid lähevad üles ja alla agressiivsel marsruudil, mis ulatub 3000–4000 meetrini merepinnast, äärmuslike temperatuurimuutustega, mis mõjutavad kõigi meeskondade sooritusi.
Nendel kõrgustel on füüsiline pingutus jõhker, kuna võistlustempo nõuab suurt kopsumahtu. Mägipiirkonnas raskendab hapnikuga varustamise protsessi madal temperatuur.
Võistluspäeval ei tundu 4 × 4 veoautode haagissuvilaga otsa olevat, jättes tiheda tolmuraja, mis tähistab spiraali, kuhu sõidukid üles lähevad. Interarki jaoks nõuab sellise ulatusega võistluste korraldamine suurt professionaalide meeskonda, seetõttu palgati ürituse logistika ja turvalisuse korraldamiseks Expediciones Tropicales teenused.
Kolmepäevane test viib 29 osalevat meeskonda Costa Ricast, Hispaaniast, Puerto Ricost ja Mehhikost 195 km läbimiseks kuuel alal: jalgrattasõit, uisutamine, räppel, süstaga sõitmine, matkamine ja matkamine. Määrused näitavad, et neljaliikmelistel võistkondadel peab olema vähemalt üks vastassoost liige ja kui üks või mitu võistkonnas osalejat ei saa jätkata, võistkond diskvalifitseeritakse.
Testide ajal peavad meeskonnad passi kinnitama kontrollpunktides, mis on rajatud marsruudi erinevatesse etappidesse. Kõik liikmed peavad koos edasi liikuma - 100 m on rühmas osalejate vaheline maksimaalne kaugus -, seega ei märgita ametlikku aega enne, kui kõik neli liiget on kontrollpunkti jõudnud.
Selles Ecotloni testis algab võistlus 43 km pikkuse trekietapiga ühel marsruudil üles Nevado de Colima. Lahkumine toimub La Joya Alpide varjupaigas, kust avaneb suurepärane vaade majesteetlikule vulkaanile.
Kaheksa kilomeetri pikkune tõus ennustab ürituse karmust ja tähistab paljude võistlejate saatust. 43 km krossi kõndimine või jooksmine viib kedagi piirini.
Ülaosas tõmbavad meeskonnad hinge ja kiirendavad riskantset laskumist, kus iga viga tooks kaasa suurejoonelise krahhi. Krambid ja nikastused on sagedased ning üldiselt karistab keha, eriti pahkluud ja põlvi, just laskumine.
See on füüsiline väljakutse, kuid õnnestumise võimalus on ainult neil, kes on vaimselt tugevad, hoolimata sellest, kas eesmärk on esimene või lihtsalt lõpetada. Enne selle testi lõppu peavad mitmed võistlejad taluma ekstreemspordi lahutamatuid kaaslasi: villid!
Üleminekuvööndis kiirustavad tugimeeskonnad jalgrataste ettevalmistamiseks teiseks etapiks, kus päev lõpeb mustusevahega 21 km-ga.
Nii nagu matkamine, on kukkumised ja punktsioonid võistluse osa, teavad kõik seda, kuid ometi on raske leppida sellega, et see muudab vahet esimese või teise koha saavutamisel.
Esimene päev lõpeb korraldajate eeldatust oluliselt kõrgema tempoga ja üllatuslikult hõivab esikoha just Jalisco ASI meeskond. Hispaania meeskond Red Bull on tiitlikaitsja ja lai favoriit.
Teisel päeval, pärast 6 km pikkust rulluisutamist, võttis Red Bull jalgratastele üleminekul küll hea juhtpositsiooni, kuid see on etapp, mis soosib nende jälitajaid. 48 km mägiratas annab Javier Rosase meeskonnale võimaluse taas juhtima asuda.
Ilmaolud takistavad kajakikatse toimumist ja selle etapi 20 km on tunduvalt vähenenud. Nogali tammi veetase on madal ja võistlusi raskendab palju harusid.
Sõudmine on katse, mis võib sind uppuda, kui sa ei tunne kanuutamisvõtteid, ja see toimus sõna otseses mõttes ASI meeskonnaga, kelle näpunäidetena tugev edumaa vajus, et hispaanlastest 25 minutit maha jätta.
Teise võistluspäeva lõpus diskvalifitseeriti mitmed võistkonnad vigastuste eest ja teised on spordi tagajärgi piirini kannatanud. Kõrge meeleoluga käitumise korral panevad diskvalifitseeritud meeskonnad kõik oma jõupingutused lõpule, isegi kui see on ametlikult ekstra.
Kolmas ja viimane võistluspäev algab Tapalpa võlulinnas, mägede südames. 29 km mägirattatee viib osalevad meeskonnad kuristikualale, kus asuvad Salto del Nogal ja Cueva de los Cristeros.
Siit jätkavad võistlejad jalgsi läbi väikese tühimiku, mis läheb üles koopasse ja alla juga, ületades kuristikke. See suurejooneline 5 km katse on laastav, selleks ajaks on lihased esimeste päevade pingutuste ja villide valu pärast väga pahased.
Kuristiku põhja jõudes jätkavad võistlejad mööda väikese jõe kallast, mis viib Salto del Nogali (102 m). Tirooli köiega ja edasi-tagasi teates peavad osalejad ületama umbes 50 meetri pikkuse basseini.
Kui kogu meeskond ületab basseini, naasevad nad allavoolu 18 m kõrgusele kosele, kus nad rappivad. Võistluse lõpetamiseks kõndige tagasi üleminekupunkti, kus on jalgrattad, ja sulgege üritus 12 km tagasi Tapalpasse.
Selle etapi kõige raskem osa pole kaugus, vaid temperatuuri muutused vette sisenemisel ja sealt lahkumisel. Basseinid, mida ujumine ületab, on külmunud ja külma vette sisenemine on kutse lihaskrampidele.
Võistlusel pole ühtegi maski: võistlejate näod peegeldavad kohalejõudmise emotsioone, pingutust, valu ja lõpuks tohutut rahulolu.
