Yucatáni 16. sajandi frantsiskaani misjonär ja kroonik Fray Diego de Landa, kes oli innukas oma evangeliseerimismissiooni nimel, tegi ringkäigu poolsaarel erinevates kohtades, kus oli teada, et muistsete asunike varemed olid olemas.
Üks neist rännakutest viis ta kuulsasse pealinna Chichén Itzá, millest olid säilinud muljetavaldavad konstruktsioonid, vaikivad tunnistajad mineviku suursugususest, mis vanurite juttude järgi oli lõppenud pärast Itzáese ja Itaalia vahelisi sõdu. Cocom. Konflikti lõpus hüljati Chichén Itzá ja selle elanikud emigreerusid Peténi džunglimaadele.
Varemetes viibimise ajal viisid Fray Diego põlisrahvaste giidid ta kuulsasse cenote, loodusesse kaevu, mis oli moodustatud katuse varisemisest, mis kattis maa-alust jõge, võimaldades meestel vett oma ülalpidamiseks ära kasutada.
See tohutu õõnsus oli iidsete maiade jaoks püha iseloomuga, kuna see oli suhtlusvahend Chaaci, veejumaluse par excellence, vihma patrooniga, kes kastis põlde ja soodustas taimestiku, eriti maisi ja muude taimede kasvu. nad andsid meestele süüa.
Uuriv Diego de Landa uuris vallutamiseelsetel aegadel haritud vanemate versioonide kaudu, et püha Cenote oli iidses pealinnas peetud rituaalide üks olulisemaid kohti . Tõepoolest, ta sai oma informantide kaudu teada suust suhu liikunud legende, mis kirjeldasid vapustavaid aardeid, mis koosnesid kullast ja nefriidist ehetest, aga ka loomade ja meeste, eriti noorte neitsinaiste pakkumisi.
Üks legendidest rääkis loo teismelisest paarist, kes varjas džunglis oma armastusi, noore naise vanemate keelu vastu kohtuda mehega, sest väiksest peale oli tema saatus jumalate poolt märgistatud: ühel päeval kui ta oli vanem, pakuti teda Chaacile, visates ta cenote servas asuvalt pühalt altarilt, andes talle elu, et Chichén Itzá põldudel oleks alati rohkesti vihma.
Nii saabus peapeo päev ja noored armukesed jätsid ahastusega hüvasti ja just sel hetkel lubas galantne teismeline oma kallimale, et ta ei sure uppumisega. Rongkäik suundus altari juurde ning pärast maagiliste palvete ja kiituste lõppu vihmajumalale jõudis kätte haripunkt, kus nad viskasid väärtuslikke ehteid ja koos sellega ka noort naist, kes hüüdis põrmu langedes šokeeriva karje. tühi ja ta keha vajus vette.
Vahepeal oli noormees laskunud veepinna lähedale, rahvahulga silme eest varjatud tasemele, heites end lubadust täitma. Puudus oli inimesi, kes märkasid pühaduseteotust ja hoiatasid teisi; viha oli kollektiivne ja kui nad korraldasid põgenike arreteerimist, põgenesid nad.
Vihmajumal karistas kogu linna; See oli mitu aastat kestnud põud, mis tühistas Chichéni, ühinedes näljahädaga kõige tohutumate haigustega, mis hävitasid hirmunud asunikke, kes süüdistasid pühaduseteotajaid kõigis oma õnnetustes.
Sajandeid lõid need legendid taimestikuga kaetud mahajäetud linna kohale saladuse oreooli ja alles 20. sajandi alguses akrediteeriti Edward Thompson oma diplomaatilist kvaliteeti kasutades Ameerika Ühendriikide konsulina. omandas kinnistu, kus asusid Yucatecani mõisniku varemed, kes pidas külviks ebasobivat kohta ja omistas sellele seetõttu vähe väärtust.
Cenote'i vetesse visatud muinasjutuliste aaretega seotud legendide tundja Thompson panustas kõik oma jõud, et kontrollida lugude õigsust. Aastatel 1904–1907 tõi ta kõigepealt mudases vees sukelduvate ja hiljem väga lihtsat süvendit kasutades püha kaevu põhjast välja sadu kõige väärtuslikumaid esemeid kõige mitmekesisematest materjalidest, nende hulgas elegantseid rinnalehti ja keraamilisi helmeid. nefriit ning kullast töödeldud kettad, plaadid ja kellad kas haamritehnika abil või töödeldes neid valukojas kadunud vaha süsteemiga.
Kahjuks võeti see aare meie kodumaalt välja ja enamasti säilitatakse seda nüüd USA Peabody muuseumi kogudes. Arvestades Mehhiko nõudmist nende tagasipöördumiseks enam kui neli aastakümmet tagasi, tagastas see asutus esmalt palju 92 kulda ja vasetükki, peamiselt sihtpunktiks Riikliku Antropoloogiamuuseumi maiade tuba ja 1976. aastal toimetati Mehhikosse 246 eset , enamasti Jadeecanite uhkuse huvides Mérida piirkondlikus muuseumis eksponeeritud nefriidist kaunistused, puidutükid ja muud.
20. sajandi teisel poolel toimusid uued uurimisretked Püha Cenote'ile, mida nüüd juhatasid professionaalsed arheoloogid ja spetsialiseerunud tuukrid, kes kasutasid kaasaegset süvendustehnikat. Tema töö tulemusena tulid päevavalgele erakordsed skulptuurid, mis tõid esile standardkandjana funktsioneerinud varajase postklassika Maya kõige peenema stiili jaaguari kuju. Samuti päästeti mõned vaskesemed, mis omal ajal paistsid erekullast, ja lihtsad nefriidikaunistused ning isegi kummist töödeldud tükid, mis olid selles veekeskkonnas säilinud.
Füüsilised antropoloogid ootasid põnevusega inimeste luid, et anda tunnistust tükkide õigsusest, kuid seal oli ainult segmente laste luustikest ja loomade, eriti kasside luudest, mis avastas ohverdatud neidude romantilisi legende.
